水呑地蔵院は、大阪府八尾市大字神立にある地蔵堂で、一般的には「水呑地蔵」として広く知られています。この地は地元住民や観光客にとって親しまれている霊場です。
水呑地蔵院は、八尾市の東北部、十三峠に至る十三街道沿いに位置しています。本堂は斜面に張り出す形で建設されており、周辺には鐘楼や弘法水の小堂があります。本堂から見渡す大阪平野の眺望は絶景で、多くの参拝者や観光客を魅了しています。
水呑地蔵院は、平安時代の承和3年（836年）に僧・壱演によって創建されたと伝えられています。本堂内には「水呑地蔵」と呼ばれる石造の地蔵菩薩像が安置されています。この地蔵菩薩像は元禄7年（1694年）に造立されたもので、舟形光背を持ち、総高180cmの立像です。地蔵尊は錫杖と宝珠を持ち、その背部には「泉屋平右衛門作」という銘があります。
本堂の南側には小堂があり、その中の水壺から湧き出る清水は「弘法水」として知られています。弘法大師（空海）が十三峠を越える旅人のために祈願して得た霊水と伝えられており、この水は脚気などの病に効能があるとされています。現在でも多くの参拝者が霊水を汲みに訪れています。
水呑地蔵院の周辺には「大阪府民の森 みずのみ園地」が広がっており、自然散策やアウトドアを楽しむことができます。このエリアは緑豊かな環境で、特に秋には紅葉が美しく彩られます。
水呑地蔵院へ向かう旧街道沿いには、麓の神立地区から33箇所、66体の地蔵像が一定間隔で安置されています。この道中は静かで趣があり、歴史を感じさせる雰囲気が漂っています。
国道170号（旧道）の水越東交差点と楽音寺交差点の間の辻を東へ進み、車道を十三峠方面へ向かいます。駐車スペースが用意されています。ただし、オートバイや原付は通行不可です。
最寄りの公共交通機関情報はありませんが、車でのアクセスが便利です。車での移動が難しい場合、麓の神立地区までバスを利用し、そこから徒歩で向かうのも良いでしょう。
弘法水は、水呑地蔵院のシンボルとも言える存在です。この清水は飲料水としてだけでなく、病気平癒や健康長寿を祈る場所としても知られています。小さな祠の中に湧き出る水壺は、参拝者にとって特別な意味を持つ場所です。
本堂から望む大阪平野の景色は息をのむ美しさで、特に晴天の日には遠くまで見渡すことができます。この壮大な眺望を楽しむために訪れる観光客も少なくありません。
水呑地蔵院は、その歴史的な価値と美しい自然環境、霊験あらたかな弘法水で多くの人々に親しまれている場所です。十三峠の静かな山道を登りながら、歴史と自然の息吹を感じることができるでしょう。地元の文化や信仰に触れる特別な体験を楽しんでみてはいかがでしょうか。